囊中江湖

    文/伍里川

    作者为媒体评论员

    据媒体报道，近两年，临期食品行业焕发了生机，成为热门的线下零售业态之一。以“临期商品、折扣特卖”为主题的商超和门店悄然兴起，临期特卖也加速呈现连锁化、品牌化的扩张趋势。但伴随而来的质疑声也不断，关于货源紧缺，临期食品折扣店产品不临期，而是陈列众多小品牌产品的声音不断出现。聆听不同声音，维持一种良好的消费生态，是这个行业走得更远的前提。

    在购买临期食品已经成为一种流行的消费方式的情况下，临期食品行业的兴旺也就理所当然了。艾媒咨询数据显示，2021年临期食品市场规模已达318亿元，2025年市场规模将达401亿元。这背后是方兴未艾的投资热潮。当然，也有已经退出市场的资深人士提出相反的结论，认为这个行业早就“不存在”了。但无论如何，临期食品行业从门店扩张、市场预期等方面展示了消费者的欢迎程度，这暗示了这个行业的生命力。问题在于，要一直维持消费者的“欢迎度”，并不是一件容易的事。在热情地加入“合唱团”的同时，每一个从业者都应该保持清醒的头脑，特别是要更加尊重消费者的权益和体验感，不要让他们感到失望。

    商家把快过期的商品便宜处理，甚至赠与老顾客，这是早已有之的方式。出于回笼资金、减少损失的考量，商家需要通过这种方式，获得经营上的更多主动性。但形成一个成规模的行业，还是近年的事——这本身就体现了商家和消费者的默契合作：一拍即合、利益共沾。

    临期食品走出“灰色地带”，实现品牌化、集中化，不仅给消费者带来便利和实惠，也令从业者在消化库存和拓宽经营模式等方面受益，譬如卖正期商品。

    新业态的发展，以消费者的“买账”为基础。这首先需要尽力满足消费个体的个性需求，特别是，让愿意购买临期食品的人感受到“临期食品”应有的体面。

    笔者也多次购买过某连锁店的临期食品。第一次购买完全是误打误撞，买完才知道自己进的是临期食品店。在品尝过猪蹄、豆腐干和菊花茶之后，我对以低廉的价格买到这些食品并在舌尖留下美好的味觉，感受到一种消费动能的提升。但这种个人的体验并没有始终维持在一个较高的水准，原因有二：一是店里缺少足够多的名牌产品，名牌产品占比低不符合我的个性要求，时不时翻到的不知名商品令我疑惑；二是每次买单时，收银员都会反复推荐我办会员卡，告知我使用会员卡可以更加优惠。不过，我向来对办卡持有戒备心，在坚拒之后，收银员的服务态度往往有明显的变化。

    显然，这并不是我一个人的“偏见”，人们对于临期食品行业的批评意见也不止于此。

    媒体报道指出，在美团和小红书等平台上有消费者吐槽，慎买折扣店里的不知名品牌商品，甚至还有人发布了相关避坑指南。黑猫投诉平台上有消费者称，在临期食品商店购买的咖啡冻干粉结块出现霉斑、买到过期化妆品商家拒绝赔偿等。此外，还出现了修改生产日期等问题。这种状况令人担忧。

    人们选择临期食品的一大原因，当然是“便宜”，但若是认为人们只是图便宜，就是一种错觉。临期食品并不是“穷人的生意”。临期食品得到中老年和青年人的共同喜爱，已能说明临期食品精准击中了普遍的社会心理，其作为新的风口行业的特质令人好奇，引人打开钱包。实际上，人们期待的是，以较低的价格，买到品质有保证的食品。也就是说，“性价比”和“安全性”是须臾不离的要求。理论上，临期食品的品质比正期食品的品质要略微“差”一点，但临期食品依然被视为品质良好的食品，而不是问题食品的代名词。

    简单地说，人们绝不会认同买临期食品是一种“掉价”的行为，为了得到心仪的临期食品可以让渡不该让渡的权利。

    但行业内的一些从业人员显然没有完全认识到人们在临期食品面前保持尊严的心理。因此，随着市场的极速扩张，经营理念的反差、投机取巧意识的泛滥导致临期食品变得不那么“纯正”了。

    作为一个新兴的大热行业，难免出现一些问题。出现问题不可怕，可怕的是不能正视，甚至我行我素。

    此时谈论这个行业是朝阳行业还是夕阳行业为时过早。从业者需要练好内功，畅通供应链，加强品牌建设，以服务好消费者，这才是正题。唯有好产品、好价格、好服务，才能赢得消费者的持久支持。

    没有人疯狂到会认为购买临期食品是“刚需”，让消费者为了4元的巴黎水、2元的依云而“狂热”容易，让消费者为了“不爽”而离场同样容易。尊重消费者的权益不打折扣，对这个行业来说，这太重要了。