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2024年04月15日 星期一
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熊出没 如何“顺流而上”

    “熊出没”现身2024年春节档,掀起观影热潮。

    视觉中国/图

    编者按/不知不觉间,《熊出没:逆转时空》的票房已达到19.84亿元,距离20亿元大关仅剩一步之遥。

    如果将时间拨回到2012年,“熊出没”系列在今日取得的成果或许让人难以预料到。在这一年,电视动画《熊出没》首播,主要讲述在狗熊岭相依相伴的熊大、熊二与伐木工光头强斗智斗勇的故事,动画在中央电视台综合频道、北京广播电视台卡酷少儿频道等播出后,大受欢迎,很快风靡全国。

    同期,还有“喜羊羊与灰太狼”“猪猪侠”等国产动画IP相继推出,不过,彼时它们与“熊出没”一道被部分观众与业内人士贴上了“低幼向”的标签。并且大概在同一时间,这些国产动画背后的公司选择将这些IP进行改编、搬上大银幕。但如今,这些国产动画IP中,仅有“熊出没”还保持着每年上映一部院线电影的节奏。同时,多个第三方数据机构给出的资料显示,在受众层面,“熊出没”实现了从“低幼”向成人观众的突破。

    在与真人电影的竞争中,“熊出没”系列动画电影也没有掉队,其历年的票房整体呈现为上升趋势,尤其是在2017年,“熊出没”系列绑定正在崛起的春节档后,增长态势越发明显。

    从最初“低幼”的刻板印象,到如今在竞争残酷的2024年春节档中能够与张艺谋导演的《第二十条》“掰手腕”,“熊出没”系列动画电影取得的成绩令人瞩目。这一国产原创IP没有“孙悟空”“哪吒”等神仙妖魔的斗法助力,却能够从美国、日本等动画电影强国的围堵中杀出重围,其发展历史无疑值得中国动画、电影乃至整个文化产业进行研究。

    为此,《中国经营报》记者采访了多位影视行业的从业者、分析师。在他们看来,“熊出没”系列动画之所以能够取得成功,一方面在于背后的华强方特(深圳)动漫有限公司(以下简称“方特动漫”)及其母公司华强方特(834793.NQ)捕捉到并顺应了行业发展趋势;另一方面则在于该系列动画在过去十多年内的稳定产出,以及在内容与技术层面的持续进步。

    1.天时:押注春节档

    精准时机把控

    “可以说,‘熊出没’系列电影的历史与春节档的崛起发展高度重合。”

    如今,“熊出没”已被诸多业内分析人士视作衡量春节档的一个标尺,不过“熊出没”在与春节档深度绑定之前,也曾在其他渠道、其他时间段推出影片。

    在2013年与2014年,方特动漫分别制作了《熊出没之过年》与《熊出没之年货》两部大电影在央视少儿频道播出,时间均在这两年的春节前夕。

    同时,在2014年1月17日,该系列的第一部院线电影《熊出没之夺宝熊兵》上映,并最终斩获2.47亿元的票房和8.0的豆瓣评分,从此至今,“熊出没”保持着每年上映一部院线电影的节奏。

    值得注意的是,也是在2013年,《西游·降魔篇》在大年初一上映,并一举拿下12.47亿元的票房,成为当年的中国内地年度票房冠军,这开始让电影行业认识到春节假期成为电影热门档期的潜力。2014年的大年初一,《西游记之大闹天宫》上映,凭借10.44亿元的票房成为2014年国产电影年度票房冠军,春节档自此成为一个单独的电影档期,其商业价值自此被行业重视起来。

    在2015年和2016年,“熊出没”系列推出了两部院线电影,不过上映时间依然都选择在春节档前夕。

    2017年,对于“熊出没”系列是具有里程碑意义的一年。在这一年,该系列第四部院线电影《熊出没:奇幻空间》定档大年初一,开始与春节档绑定,此后该系列电影均定档每年大年初一。最终,《熊出没:奇幻空间》票房突破5亿元的关卡。到了2019年,该系列电影的票房还呈现出每年增长约1亿元的态势。

    在经历新冠肺炎疫情的冲击后,从2023年开始,“熊出没”系列电影票房也恢复增长,在这一年,其票房首次突破10亿元,达到14.95亿元。今年,《熊出没:逆转时空》则向20亿元票房大关发起了冲击。

    其实,也就是在“熊出没”系列在电影市场实现突破的2017年之后,春节档在电影市场的地位得到了显著提升。首先,在2016年,春节档总票房同比增长近70%,站上30亿元大关,日均票房超过4亿元;到2018年,春节档市场再次实现近70%的同比增长,日均票房上升至10亿元左右;到2024年,春节档总票房刷新历史纪录,超过80亿元。

    其次,在春节档票房占中国内地电影市场年度总票房的比例方面,2016—2017年,已提升至6%以上;2018—2023年(除2020年),又进一步上升至10%左右。

    此外,在2014年之前,贺岁档的时间被定义为当年11月底到次年3月初的电影档期,横跨圣诞、元旦、春节、元宵等多个节日。直至2014年,春节档彻底形成,并与前一年的贺岁档在一定程度上形成了竞争关系。对于大体量、高投资影片的上映时间,一些电影出品投资方会在当年贺岁档与来年春节档之间作出选择,而春节档也开始瓜分贺岁档的蛋糕,并在2018年票房达到57.7亿元,超过了2017年贺岁档56亿元的总票房。自此,春节档在与贺岁档的档期竞争中开始领先。

    “春节档的特点是,票房主要来自下沉市场,家庭观影多、异地购票多。”灯塔研究院数据分析师陈晋说,“从过十去年春节档的发展历史来看,观影人群流出的城市大多是一二线城市,流入城市则主要是三四线城市。2019—2023年的春节档,四线城市的票房占比已从24.5%提升至27.2%,特别是2023年春节档,三线城市和四线城市的合计票房占比首次超过50%,正式超过一二线城市。”

    陈晋还告诉记者,“熊出没”系列电影的观影人群画像与春节档特点高度相似,大部分观众来自下沉市场且为家庭观影,“可以说,‘熊出没’系列电影的历史与春节档的崛起发展高度重合。”

    “其实在过去十年里,国内电影市场的一大趋势就是档期划分更精细,好的电影不再是‘酒香不怕巷子深’,也需要选对档期。看看过去十年的年度票房冠军,基本是在热门档期上映的。”从事电影制片的金妍说,“如今被称为全年三大黄金档期中的春节档、国庆档,都是在过去十年里形成的。”

    于是,在搭上了春节档的“顺丰车”后,“熊出没”也顺应了中国电影市场在过去十余年的发展趋势,最终享受到了春节档的增长红利。

    2.地利:中国动画复兴

    独特的差异化优势

    “熊出没”系列动画电影的十年,恰巧也是国产动画电影复兴、崛起的阶段。

    在“熊出没”系列电影上映之前,国产动画电影的最高票房纪录仅1亿元出头,相比于当时已经有《人在 途之泰 》《西游·降魔篇》等爆火的喜剧片类型,国产动画电影在当时并不被业内看好。

    第三方研究机构艺恩此前发布的《动画电影类型研究》(以下简称《研究》)将中国动画电影市场的发展分为五个阶段:第一阶段是在1995年之前,在该阶段,国产动画电影取得了辉煌成就,传承了民族化创作风格,诞生了《哪吒闹海》《大闹天宫》等优秀作品;第二阶段是1995—2008年,随着美国好莱坞、日本动画传入中国,国产动画人才流失,行业进入低谷期;第三阶段是2009-2014年,基于大IP的国产动画陆续被搬上大银幕,国产动画取得阶段性成就,如“熊出没”“喜羊羊与灰太狼”便是这一阶段国产动画的代表作。

    不过,《研究》也指出,在第三阶段,国产动画电影也被诟病“低幼”“劣质”。

    “那时候,一方面是在剧情内容上,国产动画定位的观众主要还是青少年、儿童,而一部好的作品往往是能够常看常新,甚至可以跨越年龄、地域、语言和文化差异的;另一方面是在技术上相对落后。”金妍说。

    《研究》认为,2015—2018年与2018年至今为国产动画发展的第四和第五个阶段,在这两个阶段,随着《西游记之大圣归来》与《哪吒之魔童降世》取得成功,分别将国产动画电影的票房天花板向上突破至10亿元、50亿元,增强了观众对国产动画的信心,带动了国产动画投资拍摄的热潮。这也意味着,国产动画在技术与内容层面实现了突破。

    也是在第四与第五阶段,“熊出没”系列电影票房分别突破了5亿元与10亿元的关卡。可以说,“熊出没”系列电影的十年,恰巧也是国产动画电影复兴、崛起的阶段。

    记者了解到,在2017年,方特动漫形成了团队并行运作方式,即两到三个团队同时创作,涵盖创作前期所需的策划中心、编剧中心、美术中心、台本中心以及后期所需的配音部、音频部、视频部。方特动漫已经建立了一条完整的动漫制作产业链。

    此外,方特动漫保证每部作品拥有两年半到三年的创作周期,以满足观众逐渐提升的审美趣味。在此基础上,团队化的创作方式能够最大程度保证作品质量在优良线以上。

    除了常规的国内票房收入之外,“熊出没”系列电影收益开始多元化,包括新媒体播映、衍生品售卖及IP授权等收益。

    “换句话说,就是‘熊出没’系列逐渐建立起了一套影视工业化的流程体系。而工业化是过去十余年里,中国影视行业取得的最大进步之一。”金妍说,“在工业化的基础上,一是能够保证影片产出的速度与质量,未必每部都是爆款,但能够保证一定比例的作品是在及格线之上,可以满足大部分观众的观影娱乐需求;二是在投资回报上,能够在一定程度上降低风险。”

    猫眼专业版显示,自2017年开始,方特动漫便一直是“熊出没”系列电影的主要出品方。同时,华强方特的历年财报也显示,在2017-2019年,方特动漫的营收与净利润均处于双双增长的态势。而在受疫情严重的影响的2020-2022年(华强方特未披露2020年年报),其2021年和2022年的营收分别为3.01亿元、3.21亿元,对应年度的净利润分别为1.99亿元、2.21亿元,净利润率均达到60%左右。

    “我个人认为,‘熊出没’系列能持续进步的一个原因是技术的进步。如果看过这十年来的‘熊出没’系列电影就可以发现,画质、模型都有显著的提升。”金妍表示,“这或许与‘熊出没’系列从最开始就采用3D动画的方式有关。3D动画的一大优势就是模型可以多次重复利用,随着技术进步,模型还会随之迭代、升级,能够有效降低成本,而且3D动画与游戏画面的共通性较强,游戏行业的一部分人才可以流向3D动画制作。相比之下,同时期的其他国产动画IP,有的采用的还是2D,这种动画就非常依赖画师的绘制,且成本下降空间较小,对技术进步的敏感性相对3D要弱一些。”

    在技术层面,记者注意到,华强方特自2016年起,研发投入一直在2亿元左右,占公司营业收入的比例基本在3%-6%的区间内,除了2021年与2022年加入了对于高科技大型主题设备的研发,创意设计、数字动漫、特种电影是每年都会投入的领域。

    在技术层面的投入,也让“熊出没”系列的画面呈现持续升级。记者了解到,今年春节档上映的《熊出没·逆转时空》是系列电影中特效制作量和制作难度最大的一部,全片200多个场景,70%的镜头涉及特效1300多个,涵盖1800多个特效量。其中,仅熊大、熊二化身小小熊的镜头特效高达30多层,为了实现最后爆破粒子组成的烟雾效果,使用特效粒子量近2亿个,单粒子缓存的加载时间就用时2个小时。

    3.人和:陪伴成长

    用户体验至上

    “熊出没”见证了观众的成长,他们当中有一部分已经从幼儿园、小学迈入了中学乃至大学的校园,一部分甚至从校园走入职场。

    与“熊出没”几乎在同时期诞生的,还有“喜羊羊与灰太狼”“猪猪侠”等国产动画IP,这也是常常被业内外分析人士拿来与“熊出没”做比较的竞品。不过,目前能够在电影市场、主题公园、衍生品等方面破圈的,仅有“熊出没”。

    对此,艾媒咨询CEO张毅认为,“熊出没”能够突围的原因在于其稳定性,这种稳定性首先便是内容更新的频率稳定,除了电视动画,在院线方面能够保证每年一部的产出,并且每部电影的主题内容紧扣时下的社会热点,例如2018年适逢中国航天大年,《熊出没·重返地球》对应地球灾害频发、极端天气问题,推广了地球大环保理念。贴合科技领域人工智能的热潮,2023年,《熊出没·伴我“熊芯”》也有了光头强带熊大和熊二前往振兴岛参观机器人研究所的设定。

    “这种贴合不同时间热点的更新,还会起到陪伴观众成长的作用。这种接地气的内容策略还会带来稳定的观众。”张毅说。

    “从过去五部‘熊出没’系列动画电影的购票画像可以看到,25—29岁的观众在减少,青少年观众以及35岁以上的观众却在增加。同时,这个系列的电影,结伴观影的比例应该在八成以上,这与春节档的特点高度相关。可以说,‘熊出没’见证了观众的成长,他们当中有一部分已经从幼儿园、小学迈入了中学乃至大学的校园,一部分甚至从校园走入职场。”陈晋说,“‘熊出没’系列动画电影的核心受众是亲子群体,该系列从2014年最初创作时,便聚焦于合家欢。我们观察到,很多年轻人也会去观影和讨论。伴随观众的成长和大众对春节档动画影片的接受度提高,‘熊出没’系列电影中加入了更多适合成年观众群体的主题与元素,将受众群体延展至全年龄层。”

    “熊出没”系列出品人尚琳琳在接受媒体采访时也曾坦言,观众看“熊出没”系列电影,本质上是看人物成长的弧线。

    相比之下,“喜羊羊与灰太狼”曾在2009-2015年期间,每年产出一部与生肖结合的动画院线电影,此后的七年,“喜羊羊与灰太狼”系列出现了长达六年的“空窗期”,直至2022年,才推出了《喜羊羊与灰太狼之筐出未来》。

    而“猪猪侠”在过去十余年里,虽然也有多部动画电影上映,不过档期大多选在暑期档。“与暑期档相比,春节档更强调合家欢,家庭观影的特点更加突出。对比2019年与2023年中国电影市场的数据可以发现,25岁以下的年轻观众占比有明显下降,但32岁以上观众的占比在增加,其中很多人在过去几年里完成了从未婚青年到孩子家长的身份转变,所以家庭观影需求或将成为未来中国电影市场的增长动力。”陈晋说,“作为对比,北美是全球最大、最成熟的电影市场,观众多为家庭,或许这也是中国电影市场在走向更成熟的过程中会出现的趋势。”

    此外,金妍认为,“熊出没”的稳定性还体现在主创团队和出品方的稳定上。

    记者注意到,《熊出没·逆转时空》导演林汇达此前执导过《熊出没·变形记》《熊出没·原始时代》《熊出没·重返地球》,对该系列的风格十分熟悉。同时,为光头强、熊大和熊二配音的谭笑、张秉君、张伟更是连续献声十年。此外,在“熊出没”系列动画电影历年的导演名单中,除林汇达外,丁亮、林永长、邵和麟等人的名字也多次出现。

    作为对比,“喜羊羊与灰太狼”系列动画IP在2011年与2013年两次易主,主创团队相较之下出现了多次变化。

    “‘熊出没’的主创团队中,华强方特的老员工占很大的比例,他们熟悉公司的战略目标和具体产品的特点,所以每部影片的内容背景与主题可能都在变,但在大方向上可以保持IP原有的内核。”金妍说。

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