自由谈
文/赵志疆
作者为媒体评论员
极致与极端、自我与自负，一直是埃隆·马斯克身上鲜明的标签。最近，马斯克做了一件非常马斯克的事，并因此引起轩然大波。
日前，马斯克给特斯拉员工发了一封电子邮件，要求“特斯拉员工必须每周至少在办公室工作40小时”。马斯克强硬地表示，“如果你不出现，我们将默认你已经辞职。”稍后，意犹未尽的马斯克发出了第二封电子邮件，“特斯拉已经并且即将创造全世界最令人兴奋和有价值的产品。这不能通过打电话来实现。”
实际上，这并不是马斯克一时心血来潮。新冠肺炎疫情全球大流行以来，谷歌、推特等美国公司都曾宣布允许员工居家办公，但马斯克已多次对此表示反对。继上个月表示“所有因疫情而居家办公的情况会让人们误以为，你其实不需要努力工作”之后，马斯克在此次发出的电子邮件中，狠狠地讽刺了其他公司一把：“当然，有些公司不需要这个，但是他们最后一次发布伟大的新产品是什么时候？ 已经有一段时间了。”
既然“已经有一段时间了”，有些公司停止发布伟大的新产品，显然不是（或者起码不全是）因为居家办公。马斯克当然不在乎这些，他是颁布决定而不是参与讨论的。这很马斯克。
以马斯克强硬地表态为标志，在美国疫情拐点仍遥遥无期的背景下，美国巨头企业对于居家办公的态度率先迎来了“拐点”。
根据非营利组织纽约市合作伙伴组织5月9日公布的数据，在曼哈顿，只有8%的员工每周会返回办公室工作五天。该组织在4月21日至5月4日期间对160多家雇主进行了调查，以评估曼哈顿100万上班族重返办公室的情况，以及对曼哈顿中央商务区的未来影响。78%的雇主表示，远程与办公室办公相结合的混合办公模式，将是他们在疫情后的主要政策，而疫情前该比例仅为6%。
耐人寻味的是，就在美国的中小企业主试水远程办公的时候，美国的巨头企业纷纷开始压缩远程办公的比例。目前，谷歌、苹果等很多大型企业都在调整政策，鼓励员工重返公司，尽管推特一直在居家办公的态度上保持稳定，但也于3月15日选择重启办公室办公模式。其中，值得一提的是IBM。作为名副其实的远程办公先驱，IBM早在上世纪70年代末就开始探索远程办公。2009年，IBM全公司38.6万员工中有40%居家办公。但在2017年，IBM废除了这一政策。疫情期间，IBM一度允许员工居家办公，但疫情形势稍有好转，IBM立刻将员工召回了办公室。
虽然不像马斯克那样行事高调，但众多美国巨头企业同样向居家办公投出了不信任票。由此，释放出一个共同的判断——居家办公，也许并没有想象中那么美好。
过去几年，围绕着居家办公的优劣，从业界到学界都进行了充分的论证。除了降低碳排放这一无可争议的显著优势之外，正反双方都能找到足够的依据支撑自己的判断。斯坦福大学经济学教授尼克·布鲁姆对美国企业居家办公的影响进行了研究，发现这会让员工的工作效率提升5%。与此相对应的是，有研究指出，线上会议将限制员工的创造性思维能力，原因在于，当人们的生理视觉受到限制，思维也很难突破桎梏。
甚至，就连居家办公能否真正减轻劳动者的压力都存在争议。有机构在全球范围内进行了调查，发现各国的情况出奇地一致——在居家办公后，不少人的压力不降反增。另一项针对15国职场人的研究结果显示，42%的居家办公者表示自己常有睡眠困难、反复起夜，而只有29%的线下办公者具有相同遭遇。心理学家表示，因为居家办公模糊了工作与生活的边界，更容易让人处于24小时待命的状态，并因此苦不堪言。
就目前来看，这是一场短时间内无法分出胜负的论战。居家办公也许在未来会成为一种潮流，但目前的时机并不成熟；居家办公或许可以为某些行业带来效率提升，但显然并不适用于所有行业。从各大美国巨头企业的态度可以看出，他们更愿意将居家办公看作疫情之下的权宜之计，而不愿意看作是技术升级背景中的用人制度大变革。对此，马斯克直言不讳地提出，“你的级别越高，你的存在就必须越明显，这就是我住在工厂里的原因，这样生产线上的人就能看到我和他们一起工作。如果我没有那样做的话，特斯拉早就破产了”。
“特斯拉早就破产了”显然是一种夸张的描述，但由此也可以清楚地看到马斯克的态度——他在意的不是员工的工作时长，而是存在感。分工协作的过程中，个人尤其是管理者的存在感格外重要，这不仅是个人价值的体现，同时也是团队价值的关键。因此，居家办公显然更适合独立性较高的一般工作，而不适合需要频繁交互的创意性工作。科技的发展使居家办公成为可能，但科技发展的过程本身，目前仍需要借助人与人之间的协作来完成，这恐怕也正是科技巨头相继向居家办公说“不”的根源所在。
尽管如此，也并不意味着居家办公场景无法进一步扩大。乘着元宇宙概念的春风，微软等企业都对3D虚拟办公进行了探索，并发布了各自的新产品。虽然相关技术目前并不成熟，但这并不妨碍外界对此抱有期待——科技发展使居家办公成为可能，其能否得到更大范围的推广应用，最终仍依赖于科技的发展与进步。
